Alas en el Ártico y un Santuario

En el Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Nieves encontramos una nueva exposición que destaca el trabajo de los Misioneros Oblatos en el Ártico y cómo resultó en la creación de este santuario en Belleville, Illinois.

“Alas en el Ártico y un Santuario” fue inaugurada el 5 de agosto, fiesta litúrgica de nuestra Señora de las Nieves. La exposición abarca varias salas llevando a los peregrinos en un viaje del Ártico al Santuario, incluyendo cómo un antiguo misionero del Ártico, el P. Paul Schulte, O.M.I. introdujo la devoción a Nuestra Señora de las Nieves en Belleville a fines de la década de 1930.

Entre los invitados a la inauguración estuvieron, de la Diócesis de Belleville, el actual Obispo Michael McGovern y el misionero del Ártico, Obispo Anthony Krotki, O.M.I., de la Diócesis de la Bahía Churchill-Hudson en Manitoba, Canadá.

La creación y montaje de la exposición estuvo supervisada por Foppe Visual Communications y el Diseñador en Jefe fue Tom Foppe, de Highland, Illinois. Los Oblatos han sido parte de la vida de Tom desde que nació en una familia de ocho hijos de Carole y Ron Foppe. Su tío abuelo fue el P. Cyril Foppe, O.M.I. Sus padres participaron activamente en la fundación de los Misioneros Victoriosos, dirigidos por el P. John Maronic, O.M.I. supervisó la creación e instalación de la exposición. El diseñador jefe fue Tom Foppe de Highland, Illinois. Los Oblatos han sido parte de la vida de Tom desde que nació en una familia de ocho niños, hijo de Carole y Ron Foppe. Su tío abuelo fue el P. Cyril Foppe, OMI Sus padres estuvieron muy involucrados en la fundación de los Misioneros Victoriosos dirigidos por el P. John Maronic, OMI

Siendo aun adolescente, Tom fue invitado para restaurar una de las pinturas originales de Nuestra Señora de las Nieves, que fue muy dañada por el agua. Tom, su padre y su hermano menor John, estuvieron en los programas vocacionales de los Oblatos. Tom diseñó y produjo el Jardín de los Niños en el Santuario, además de otras exposiciones. Ahora Tom y su esposa JoAnn son padres de cinco hijos adultos.

La exposición inicia cerca de la entrada principal del Centro de Visitas del Santuario, enfocándose al fundador Oblato, San Eugenio de Mazenod, de quien hay videos sobre su vida y copias ampliadas de sus cartas dirigidas a los primeros misioneros en el Ártico.

El recorrido lleva a fotografías de lo que los visitantes verán en la exposición: acerca de las peligrosas misiones en el pasado y actuales en el Ártico, así como acerca del Santuario y su origen; de una pequeña imagen pintada por un amigo del P. Schulte a la realidad actual de la visión y sueño del fundador del Santuario, el P. Edwin J. Guild, O.M.I.

La exposición incluye una sala especial interactiva para los niños y el trabajo misionero de los Oblatos a nivel mundial,
las áreas de devoción en el Santuario, las vocaciones a la vida religiosa Oblata y el papel de la Asociación Misionera de María Inmaculada (MAMI por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos y los asociados Oblatos en la misión de la Iglesia.