Celebrando los 140 años de la peregrinación oblata a Lourdes
En 1883, Misioneros Oblatos de Inglaterra e Irlanda encabezaron la primera peregrinación a Lourdes desde un país distinto de Francia. En la peregrinación participaron un total de 310 peregrinos. Antes del viaje, los Oblatos habían hecho circular por Inglaterra y los países vecinos un pergamino en el que más de 100.000 fieles habían escrito sus intenciones de oración.
Hoy en día, la Provincia angloirlandesa de los Oblatos todavía coordina una peregrinación anual a Lourdes en la que participan cerca de 1.000 peregrinos.
Un relato de la primera peregrinación oblata a Lourdes apareció en Mission des Oblats en 1883. He aquí algunos extractos de ese relato, traducidos por el P. Liam Griffin, OMI.
Los peregrinos eran más de 300 y entre ellos se encontraban hombres como el duque de Norfolk, Lord Denbeigh, Lord Arudel, Lord Harries, mujeres aristocráticas, modelos de sencillez y caridad, conversas al catolicismo, que al aceptar la fe católica habían sacrificado todo. sus fortunas personales y sus relaciones cercanas y familiares. Procedían de: Inglaterra, Escocia, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Canadá e India.
Cuando los peregrinos procesionaron por primera vez hacia la Basílica, un escalofrío de emoción recorrió los corazones de los asistentes y las lágrimas brotaron. Creían participar en el sueño de la Inglaterra católica y prever el Reino de Dios traído allí. Los peregrinos celebran un Triduo de Reparación y de Súplica.
Cada mañana recibieron la Sagrada Comunión, por la tarde tuvieron la Bendición del Santísimo Sacramento y por la noche un tiempo de oración en la Gruta. Nada era más hermoso que el rezo del Rosario cada tarde en la Gruta y el canto solemne y doloroso del Miserere con velas encendidas; nada más conmovedor que sus oraciones por los enfermos frente a los baños; brazos extendidos, besando el suelo.
La víspera de su partida, se reunieron en la Basílica para la última bendición del Santísimo Sacramento; dos mesas estaban cubiertas de exvotos y cartas o peticiones. Distribuyeron las peticiones, las cartas y las ofrendas, llevándolas en procesión hasta la Gruta y las colocaron sobre el altar. Por la noche realizaron su propia procesión con antorchas; fue una oración triunfante después de la expiación y la súplica.
Al día siguiente recibieron la Sagrada Comunión por última vez en la Gruta. ¡Oh, cuántas promesas generosas se dirigieron a la Santísima Virgen! El padre William Ring, OMI, propuso a los peregrinos que recen el Rosario todos los días hasta el mes de mayo del próximo año: todos levantaron la mano en señal de acuerdo. Se podía sentir que estos peregrinos abrazaban en oración una vez más con fervor a toda su familia y a una gran nación.
En un ambiente de solemnidad, rosario en mano, se arrastraron desde la Gruta para bañar a sus peregrinos enfermos, para rezar una vez más en los Baños, de rodillas, con los brazos extendidos, en presencia de numerosos peregrinos atraídos por la Solemnidad. del Corpus Christi y que no se cansaron de admirar esta piedad sencilla e intensa.
Los peregrinos dijeron a Nuestra Señora “nos vemos de nuevo” y prometieron solemnemente que su próxima peregrinación duraría al menos ocho días. Confían en que se obtuvieron curaciones y que hubo un efecto en toda Inglaterra que seguirá creciendo. Inglaterra vino a recibir, en Lourdes, a la Santísima Virgen María como Reina Inmaculada; Nuestra Señora de Lourdes adelantará el momento en que Inglaterra volverá a ser, según la promesa de los peregrinos, una de las joyas más brillantes de la corona de la Santa Iglesia.
Hoy en día, la Provincia angloirlandesa de los Oblatos todavía coordina una peregrinación anual a Lourdes en la que participan cerca de 1.000 peregrinos.