La antigua residencia oblata ahora es un hogar para víctimas de la trata de personas
Durante generaciones, la Residencia Andre Garin fue el hogar de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada que ministraban a los pobres y abandonados en Lowell, Massachusetts. Recientemente, esa antigua casa de Misioneros Oblatos se transformó en un refugio para algunos de los residentes más desesperados de Lowell.
La Residencia Garin es ahora la Casa O'Connell, un lugar que brinda refugio y asesoramiento a mujeres que han sido víctimas de tráfico sexual. El refugio lleva el nombre del P. Terry O'Connell, OMI, quien se desempeñó como Director del Santuario de San José Trabajador. El Santuario se encuentra contiguo al refugio.
Hace varios años, el P. Deborah O'Hara Rusckowski se acercó a Terry para proponerle iniciar un Apostolado de Corazón Puro en el área. El padre Terry ayudó a Deborah a comenzar el ministerio en Lowell que anima a los jóvenes a buscar la pureza y la castidad en sus vidas.
Deborah es enfermera registrada en cuidados críticos con una maestría en teología y bioética. Debido a su trabajo en materia de trata de personas, ahora es Delegada de la Misión de la Orden de Malta ante las Naciones Unidas.
Débora y el P. Terry se dio cuenta de que compartían el sueño de abrir una casa segura para mujeres con bebés rescatados de la trata de personas. El padre Terry falleció en 2021 pero el sueño continuó. Finalmente, Deborah y su esposo, Steven, compraron y supervisaron la extensa renovación de la Residencia Garin y la reutilizaron para convertirla en una casa segura y un centro de atención integral para mujeres víctimas de trata y sus hijos pequeños.
La casa, que fue dedicada en septiembre de 2023 por el cardenal Sean O'Malley de Boston, incluye 13 habitaciones, cada una con baño. Dos habitaciones son para un cuidador y para servicios de asesoramiento/consulción.
“A medida que la instalación estaba a punto de terminarse, se sugirió que la llamáramos Casa O'Connell”, dijo Deborah. “Pensé que era una hermosa idea como forma de honrar al P. Terry por su visión de proporcionar un lugar para el cuidado de las almas y restaurar la dignidad de las mujeres que han sido objeto de trata”.