La Gracia de Dios es Mayor que la Pandemia

“Esta es una situación desesperada para muchos, pero a pesar de todo y en aislamiento, nuestra tenacidad para continuar con la misión permanece”. Así es como el p. Mars Andres, OMI, percibe la crisis pandémica que ha afectado severamente a las misiones oblatas y la vida comunitaria en Filipinas.

El padre Mars luego agregó que es evidente que todos están decepcionados con las condiciones sin precedentes que enfrenta el país debido a la pandemia. Pero la necesidad de ser cautos, de continuar con la misión y de mirar las cosas positivamente es muy importante para que los Oblatos puedan ayudar a las personas a superar la situación. Los oblatos no deben enfurruñarse en una actitud de desesperación sino regodearse en la esperanza, la oración y el ofrecimiento de las necesidades del pueblo al Señor, cuya gracia es mayor que la maldición de la pandemia.

Restringida por la pandemia, la comunidad oblata de Cotabato no pudo realizar reuniones y retiros. El “Movimiento No Sunday” se ha implementado en la mayor parte de la región afectando las misiones, la capacidad de los oblatos para sumergirse y ayudar activamente a la gente, y para reunirse como comunidad oblata.

Cada Oblato a su manera está tratando de hacer frente al panorama cambiante de la misión en el distrito. Estas son algunas de las actualizaciones:

ministerio hospitalario

A pesar de su edad y desafiando los riesgos de exposición al virus, el p. Ben Gómez, OMI continúa con su ministerio como Capellán del Hospital en Cotabato. Visita el hospital regularmente y brinda ayuda a los pacientes e inspiración a los que están en primera línea con su presencia y gracia.

Gruta de Nuestra Señora de Lourdes

La gruta se vio gravemente afectada por las restricciones de cuarentena impuestas por el gobierno. El Padre Marte, su Director, consideró cerrarlo. Pero cerrar la gruta hubiera significado que la gente perdiera sus trabajos y afectaría económicamente a sus ya sufridas familias.

El canal de televisión local para la gruta brindó la oportunidad de pedir ayuda, lo que ayudó mucho a reunir fondos y otros bienes materiales. Las donaciones reunidas fueron suficientes para mantener abierta la gruta.

Centro Espiritual OMI

Con las escuelas implementando un modo de aprendizaje no presencial, el Centro Espiritual perdió todos los horarios de retiro y retiro de la Universidad de Notre Dame y otras escuelas en Cotabato y áreas cercanas. El centro ha sido autosuficiente en los últimos años, pero esta vez la situación de ingresos cero afectaría en gran medida su sustento y dirección en los próximos meses y años. Actualmente, el p. James Mallo, Director del centro, está utilizando los ahorros de los años anteriores para los salarios del personal, los servicios públicos del día a día y las necesidades del lugar. Lo que se está haciendo ahora para aumentar de alguna manera los gastos es la siembra de hortalizas y plantas ornamentales que venden para generar ingresos mínimos.

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