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Poniendo su vida en las manos de Dios
Padre Lucien Bouchard, OMI dice que no ha tenido mucho estrés en su vida. Él podría ser la única persona en el mundo que cree tal afirmación.
El padre Lucien ha sobrevivido a intentos de asesinato, ataques de soldados con armas pequeñas y viviendo en algunos de los lugares más remotos e insalubres del planeta. Pero a pesar de los riesgos, el p. Lucien dice que ha dormido bien todas las noches de sus casi 65 años como sacerdote oblato.
“Sabía que era peligroso, pero nunca estuve nervioso”, dijo el p. Lucien. “Puse mi vida en las manos de Dios, y cuando hagas eso, siempre estarás bien, sin importar en qué situación te encuentres”.
El Padre Lucien puso su vida en las manos de Dios el 17 de junio de 1955 cuando fue ordenado sacerdote Misionero Oblato. Se unió a los Oblatos porque había leído un libro sobre sus diversas y difíciles misiones en todo el mundo.
“Pensé que los Oblatos podrían encajar bien porque quería ir a un lugar que fuera difícil”, dijo el p. Lucien. “Y no me decepcionaron”.
Después de la ordenación, el P. Lucien estaba convencido de que iba a ser misionero en la nación africana de Chad. Un obispo de allí había venido a los EE. UU. para reclutar misioneros, y el p. Lucien rápidamente le pidió al Superior General que lo enviara allí.
Pero cuando recibió su asignación, el p. Lucien se llevó una sorpresa. No era Chad sino Laos, un país que ni siquiera podía encontrar en un mapa. Por suerte, Laos se convertiría en la misión de sus sueños, porque era muy, muy difícil.
En la década de 1950, los comunistas comenzaron su violenta campaña para tomar el control del sudeste asiático. La guerra en la región duraría 20 años, y el p. Lucien pasaría casi ese tiempo trabajando en Laos atendiendo las necesidades de los más pobres, incluidos los refugiados.
Recién ordenado, el P. Lucien pronto se encontró viviendo en las remotas montañas de Laos entre el pueblo Hmong. No hablaba su idioma. Durante unas semanas ministró con otro sacerdote que luego se fue de vacaciones a casa. El padre Lucien fue el único sacerdote en la zona durante seis meses.
Los Hmong son una minoría étnica en Laos y se opusieron a los comunistas, poniéndose del lado de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. Los hmong católicos también fueron perseguidos a causa de su fe.
Durante más de una década, el p. Lucien tendría que evitar a los comunistas. Los guardias estarían en las aldeas donde ministraba para estar atentos a las personas que venían a arrestarlo.
“Tuve suerte, una vez salí de un pueblo y al día siguiente fue atacado y varias personas murieron”, dijo el p. Lucien.
Uno de p. Los eventos más afortunados de Lucien fueron cuando viajaba por un sendero en la jungla para llevar medicinas a una comunidad de leprosos.
“Había un grupo de soldados comunistas escondidos cerca del sendero. Mientras pasaba junto a esos soldados, uno de ellos me apuntó con su rifle. Pero otro soldado por detrás le dijo que no me matara, porque había venido para ayudar a sus parientes que tenían lepra”, dijo el p. Lucien.
No tan afortunado como el p. Lucien fueron otros seis sacerdotes oblatos que se convirtieron en mártires en Laos a manos de los comunistas. El padre Lucien ministró con algunos de ellos y, como los mártires, estuvo dispuesto a dar su vida por el pueblo de Laos. Pero Dios tenía otros planes.
A medida que la guerra se intensificaba, el p. Lucien trabajó en pueblos que a menudo eran atacados con fuego de armas pequeñas. Viviría en condiciones miserables, y la mayoría de sus comidas consistían principalmente en arroz que los aviones de transporte habían arrojado a los campamentos. Bromea diciendo que dos veces estuvo a punto de morir por la caída de bolsas de arroz.
Los militares, después de años de ser engañados por el sacerdote misionero, estaban cada vez más agitados con el padre. Lucien. Comenzaron a intensificar los esfuerzos para silenciarlo. Eventualmente, la única opción para el p. Lucien para seguir con vida era salir de Laos. Permaneció con su amado pueblo laosiano el mayor tiempo posible antes de dirigirse a Tailandia.
“Me subí a un ferry alrededor del mediodía y si me hubiera quedado solo un par de horas más, habría sido mi fin”, dijo el p. Lucien. “Los soldados llegaron en la tarde y me habrían arrestado, torturado y asesinado”.
Después de 18 años de luchas en Laos, el p. Lucien eligió otra misión difícil y aceptó los desafíos de ministrar en Borneo. Allí pasaría 28 años.
“Laos fue mi primer sueño hecho realidad y Borneo fue mi segundo sueño hecho realidad”, dijo el p. Lucien. “Me encantó cada minuto que estuve allí”.
El padre Lucien pasó la mayor parte de su tiempo en Borneo sirviendo a pequeñas poblaciones católicas en pueblos aislados. Su última parroquia tenía 22 aldeas adjuntas y tomaría al P. Lucien más de dos meses para completar un circuito, en su mayoría a pie.
Después de 47 años de trabajo misionero en el sudeste asiático, finalmente llegó el momento de que el p. Lucien para regresar a su hogar en los Estados Unidos. Décadas de difíciles condiciones de vida estaban teniendo un impacto en el diminuto sacerdote. Así que el p. Lucien dejó las misiones extranjeras a los 76 años, pero no dejó de ser misionero.
Tomó una asignación en la Parroquia de Cristo Rey cerca de Miami, Florida. Solo unas pocas semanas antes de que llegara, un huracán había dañado gran parte del área. El padre Lucien ministró en Christ the King durante más de siete años, una parroquia diversa compuesta principalmente por inmigrantes del Caribe y América del Sur.
En 2013, el p. Lucien regresó a su Massachusetts natal para vivir en la Residencia del Inmaculado Corazón de María, un hogar para ancianos y oblatos enfermos. Hoy, a la edad de 91 años, todavía ministra y ocasionalmente viaja a las comunidades Hmong en los Estados Unidos.
El Padre Lucien también ministra a través del poder de la oración, y siempre está ahí para un hermano Oblato que necesita un amigo. A menudo se sienta junto a su cama hasta bien entrada la noche para que sepan que no están solos cuando su viaje terrenal llega a su fin.
El padre Lucien admite que se está desacelerando un poco. Por lo general, necesita una siesta por la tarde para recargar su batería. Y cuando se acuesta, suele dormir bien. Eso es porque el p. Lucien sigue viviendo sin mucho estrés, porque sabe que Dios siempre está a su lado.
Poniendo Su Vida en las Manos de Dios
El Padre Lucien Bouchard, OMI comenta que en su vida no ha habido mucho estrés y puede que sea la única persona en el mundo que crea tal duradero.
El Padre Lucien ha sobrevivido a intentos de asesinato, ataques de soldados con armas y vivido en algunos de los lugares más remotos e insalubres del planeta. Pero a pesar de los riesgos, el P. Lucien dice que ha dormido bien cada noche de sus casi 65 años como sacerdote Oblato.
“Sabía que era peligroso, pero nunca estuve nervioso”, dijo el P. Lucien. “Puse mi vida en las manos de Dios y cuando lo hagas, siempre estarás bien, sin importar la situación en la que te encuentres.”
El Padre Lucien puso su vida en las manos de Dios el 17 de junio de 1955, cuando fue ordenado sacerdote Misionero Oblato. Se unió a los Oblatos tras leer un libro acerca de sus variadas y difíciles misiones en todo el mundo.
“Pensé que los Oblatos serían adecuados, pues deseaba ir a algún lugar que fuera difícil”, dijo el P. Lucien. “¡Y no me decepcionaron!”
Después de su ordenación, el P. Lucien estaba convencido de que un misionero sería en Chad, la nación africana. Un Obispo de ese país había ido a los EU para reclutar misioneros y el P. Lucien rápidamente solicitó al Superior General que lo enviara.
Pero el P. Lucien tuvo una sorpresa al recibir su observado: no fue a Chad, sino a Laos, un país que ni siquiera pudo localizar en el mapa. Con suerte, Laos sería su adornada soñada, pues era muy, muy difícil.
En la década de los 1950 los comunistas comenzaron una campaña de violencia para tomar el control en el sureste de Asia. La guerra en esa región apareció 20 años y el P. Lucien pasó casi todo ese tiempo trabajando en Laos, atendiendo las necesidades de los muy pobres, incluso refugiados.
Recién ordenado, el P. Lucien pronto se encontró viviendo en las montañas remotas de Laos, con los Hmong y sin hablar su idioma. Trabajó por algunas semanas con otro sacerdote, quien después volvió a casa. El Padre Lucien fue el único sacerdote en el área por seis meses.
Los Hmong son una minoría étnica en Laos y se oponían a los Comunistas, tomando el lado de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Los Hmong católicos también eran perseguidos debido a su fe.
El P. Lucien tuvo que evadir a los Comunistas por más de una década. En las aldeas en las que trabajaron habian guardias vigilando en caso de que llegaran a arrestarlo.
“Fui afortunado. Una vez salí de una aldea y al día siguiente fue atacada y hubo varios muertos”, dijo el P. Lucien.
Unos de los sucesos mas afortunados del P. Lucien fue cuando transitaba un camino en la jungla para conseguir medicina para una comunidad con lepra.
“Había un grupo de soldados Comunistas escondidos cerca del camino. Al caminar por donde estaban, uno de ellos me apuntó con su rifle, pero otro le dijo que no me matara porque había ido para ayudar a sus parientes que tenían lepra”, dijo el P. Lucien.
Otros seis sacerdotes Oblatos no fueron tan afortunados como el P. Lucien y se apagan en mártires en Laos a manos de los Comunistas. El Padre Lucien trabajó con alguno de ellos, y como los mártires, deseaba dar su vida por la gente de Laos. Aunque Dios tenía otros aviones.
Al intensificarse la guerra, el P. Lucien trabajaba en aldeas que a menudo eran atacadas con armas pequeñas. Sus condiciones de vida eran raquiticas y su alimentacion era en su mayoria a base de arroz que dejaban caer en los campos los aviones de transporte. Bromea diciendo que dos veces estuvo a punto de morir por los sacos de arroz que caían.
Tras varios años de ser evadidos por el sacerdote misionero, los militares estaban más irritados en contra del P. Lucien y comenzaron a intensificar sus esfuerzos por acallarlo. Eventualmente, la única opción para que el P. Lucien siguiera con vida era salir de Laos. Permaneció con su amada gente laosiana por todo el tiempo que pudo, antes de ir a Tailandia.
“Tomé un ferry alrededor del medio día y si me hubiera quedado un par de horas más, hubiera sido mi fin”, dijo el P. Lucien. “Los soldados llegaron en la tarde y me habrían arrestado, torturado y asesinado.”
Tras 18 años difíciles en Laos, el P. Lucien cambió otra misión ardua, eligiendo el reto de trabajar en Borneo, donde pasó 28 años.
“Laos fue mi primer sueño hecho realidad y Borneo se convirtió en el segundo”, dijo el P. Lucien. “Amé cada minuto que pasé ahí.”
El tiempo que el Padre Lucien estuvo en Borneo fue en su mayoria trabajando en las pequeñas poblaciones católicas en las aldeas aisladas. Su última parroquia tenía 22 aldeas añadidas a ella y el Padre Lucien tardó más de 2 meses en completar el circuito, mayormente a pie.
Tras 47 años de trabajo misionero en el sureste de Asia, al fin fue hora de que el Padre Lucien fuera de casa en los Estados Unidos. Las décadas vividas en condiciones difíciles tuvieron su impacto en el sacerdote, por lo que dejaron las misiones en el extranjero a los 76 años, pero no dejaron se ser misionero.
Aceptó una adornar a la Parroquia Cristo Rey cerca de Miami, Florida, donde un huracán había hecho estragos algunas semanas antes de que el Padre Lucien llegara y donde pasó más de siete años. Se trata de una parroquia diversa, compuesta mayoritariamente de inmigrantes del Caribe y Sudamérica.
En 2013 el P. Lucien volvió a su nativa Massachusetts para vivir en la Residencia Inmaculado Corazón de María, lugar para los Oblatos mayores y enfermos. Actualmente, a los 91 años, aun trabaja y ocasionalmente visita las comunidades Hmong en los Estados Unidos.
El Padre Lucien también trabaja a través del poder de la oración y siempre está dispuesto a apoyar a algún hermano Oblato que necesite un amigo. A menudo se sienta junto a su cama hasta bien entrada la noche para que sepan que no están solos, mientras se acerca el fin del trayecto terrenal.
El Padre Lucien admite estar bajando el ritmo un poco. Normalmente necesita una siesta a medio día para recargar su energía, y duerme bien por las noches. Eso es debido a que el P. Lucien sigue viviendo sin mucho estrés, sabiendo que Dios está siempre a su lado.
octubre 2020
Octubre de 2020
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