Terry Martin — Es un honor asociarse con los Oblatos
Terry Martin ha estado dispuesto a viajar miles de kilómetros para ser parte de la familia Misionera Oblata.
Terry nació en Baltimore y pasó la mayor parte de su infancia viviendo en un orfanato dirigido por las Hermanas de la Caridad. Incluso cuando era niño, Terry siempre tuvo una actitud positiva y se consideraba afortunado de vivir en el orfanato.
"En realidad, era una buena vida", dijo Terry. “Realmente no sé qué me hubiera pasado si no hubiera crecido en la Iglesia”.
Después de obtener una licenciatura en gobierno y educación de la Universidad de Oklahoma, Terry realizó trabajos de posgrado en varias instituciones y sirvió en la Infantería de Marina durante cuatro años. Terry decidió entonces que estaba preparado para una nueva aventura. Eligió mudarse a Alaska, donde pensó que se quedaría tal vez dos años. Allí permaneció 40 años.
Terry trabajó para los Servicios de Salud Pública de Alaska, enseñando a personas de todo el estado cómo prevenir enfermedades transmisibles. Su base de operaciones solía ser Anchorage, pero viajaba por todo el estado a más de 200 pueblos diferentes.
Terry viajó en trineos tirados por perros, en barco y en avión para llegar a estas comunidades aisladas. Encontró oblatos que atendían la única iglesia católica en estos lugares remotos. Terry se hizo amigo de numerosos Oblatos, incluido el Arzobispo Roger Schweitz, OMI, de la Diócesis de Anchorage.
Además de ser educadora sanitaria, Terry también fue miembro de la legislatura estatal durante 20 años. También se desempeñó como presidente del movimiento antiaborto Alaska Right to Life.
Mientras estaba en Alaska, Terry notó que faltaban programas recreativos para niños. Entonces, hizo algo al respecto. Fundó el Boys Club of Alaska, que luego se expandió para incluir el Girls Club.
Terry se desempeñó como director ejecutivo del Boys Club durante 10 años e inició programas como el béisbol Babe Ruth, el baloncesto intramuros y un programa extraescolar. Comenzaron a surgir clubes en todo el estado y, en la actualidad, miles de jóvenes de Alaska participan en programas académicos y recreativos a través del club cada año.
“Hay que proporcionarles algo que hacer a estos niños, especialmente durante esas largas noches de invierno”, dijo Terry. "De lo contrario, se sentirían mucho más tentados a consumir drogas u otras actividades no saludables".
Cuando Terry buscaba jubilarse, leyó un artículo en la revista de los Oblatos sobre su comunidad de jubilados en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Nieves en Belleville, Illinois. Había visitado el Santuario varias veces antes y estaba convencido de que sería el lugar perfecto para el nuevo capítulo de su vida. Se mudó casi 4.000 millas hasta Belleville, y el Santuario ha sido su hogar durante casi 20 años.
A lo largo de los años, Terry ha participado en varias opciones de donaciones caritativas con los Oblatos. Los ingresos de estas inversiones le permiten pagar el alquiler de la comunidad de jubilados.
“Asociarme con los Oblatos ha sido la mejor decisión de mi vida”, dijo Terry.
“Me siento honrado de asociarme con los Oblatos porque sé que seguiré haciendo trabajo misionero con los sacerdotes durante muchos años más”.