Oblatos celebran 25 años en Cuba

En 1998, seis Misioneros Oblatos de María Inmaculada pudieron ingresar a Cuba después de una visita histórica del Papa Juan Pablo II. Durante décadas, el gobierno comunista había prohibido la práctica del catolicismo. Los oblatos comenzaron a restaurar iglesias y reintroducir a los residentes en la fe católica.

Hoy, cinco ministros oblatos en Cuba, incluido un estadounidense, el p. Roger Halle, OMI. Si bien el gobierno todavía impone muchas restricciones a su trabajo, estos oblatos han podido progresar en la restauración del cristianismo en la isla.

El Padre Tomasz Szafranski, OMI, ha estado ministrando en Cuba durante un año. Aquí escribe sobre su viaje oblato y el trabajo actual de los oblatos en Cuba.

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Soy Tomasz, Misionero Oblato de María Inmaculada. Vengo de Cracovia, Polonia y actualmente estoy viviendo mi servicio misionero en Cuba. ¿Pero cómo llegué a Cuba? Aquí está mi historia…

Recuerdo graduarme de la escuela secundaria y buscar mi camino en este mundo. Por un lado, me gustaba mucho estar en la escuela con un enfoque en geología. Pero por otro lado, sentía cada vez más fuerte la invitación de Jesús a seguirlo en el camino sacerdotal y misionero.

Mientras examinaba mi vida, surgieron más preguntas: ¿Dónde? ¿Qué? Con el tiempo, me quedó claro que quería ser misionera. Entonces, comencé a escribir a varias familias religiosas que tenían la palabra “misioneros” en su nombre, creyendo que así encontraría respuestas a mis preguntas. Los primeros en responder fueron los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, así que ahora soy Oblato.

Mientras estudiaba en el seminario, creía que las misiones solo estaban en África. Pero poco a poco, creciendo y profundizando mi vocación, me interesé por servir a los pobres en algún lugar donde faltan sacerdotes.

Un día, el P. Gilberto Piñón, OMI, nos visitó en el seminario, buscando misioneros para su provincia de México-Guatemala-Cuba. Recuerdo haberme dicho a mí mismo: "¿Por qué no México?" Y así, después de dos años de estancia en Polonia como sacerdote, partí para cumplir mi sueño de una vocación en las misiones.

Pasé más de 12 años en México. Fue un momento muy lindo para conocer una nueva cultura, completamente diferente a la mía. Tanta gente hermosa me recibió con los brazos abiertos. También debo decir que fue un tiempo de maduración, de dejarme “evangelizar por los pobres”. Para ser honesto, no siempre fue fácil.

Después de 12 años en México, era hora de preguntarme: "¿Qué sigue?" Algo me hizo creer que podría asumir algo nuevo otra vez. Siempre había oído hablar de la necesidad de misioneros en Cuba, y de lo difícil y exigente que es ser misionero en esta isla caribeña. Entonces, decidí pedir que me enviaran en una misión a Cuba.

Ahora llevo aproximadamente un año en Cuba. Una nueva misión, una nueva aventura misionera y nuevas responsabilidades. La realidad cubana, hay que vivirla para creerla. Pero así como todos esos años en México, aquí también encuentro mucha gente hermosa y necesitada de Dios.

Los Oblatos tenemos aquí dos comunidades, una en la Provincia de La Habana y otra en la Provincia de Pinar del Río. Venimos de Brasil, América, Sri Lanka y Polonia. Este año también nos acompaña un escolástico de México que está viviendo su experiencia misionera. Como comunidad, servimos a cinco parroquias.

Para mí, aquí en Cuba, nuestra primera misión es ser misioneros de la esperanza, porque aquí hay mucha gente que la ha perdido. La segunda dimensión de la misión es la capacidad de perseverar.

Cabe mencionar que este año estamos celebrando 25 años desde la llegada de los primeros Oblatos a Cuba. Para nosotros es un tiempo de dar gracias a Dios, pero también de soñar, de buscar nuevos caminos y de renovar nuestro compromiso con la tierra misionera.

Cuando miro hacia atrás, nunca hubiera pensado que un sueño misionero me llevaría a Cuba. Pero aquí estoy, Señor, para hacer Tu voluntad.

Y por último, os pido a todos vosotros, no os olvidéis de los misioneros, orad mucho por nosotros durante todo el año. Orad para que seamos testigos de Cristo, misioneros de la misericordia y de la esperanza en este mundo.

—Fr. Tomasz Szafranski, OMI