World Youth Day

Generosos simpatizantes ayudan a jóvenes de Tijuana a asistir a la Jornada Mundial de la Juventud tras estafa

World Youth Day Pope El padre Jesse Esqueda, OMI, estaba emocionado de poder ofrecer a 19 jóvenes de su parroquia de Tijuana, BC, México, una oportunidad única en la vida de viajar a la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de 2019 en Panamá. Los jóvenes también estaban emocionados; durante un año y medio, trabajaron duro para recaudar dinero para el viaje.
El grupo recaudó más de $20,000 y el dinero se colocó en una agencia de viajes mexicana que se especializa en arreglos de viajes para grupos que se dirigen a la Jornada Mundial de la Juventud. Además del grupo Oblato, la agencia de viajes estaba gestionando viajes para 11 diócesis en México y había recaudado un total de $500,000.
Todo parecía en orden hasta que el P. Jesse recibió la impactante noticia el lunes 14 de enero de que todo el dinero del grupo se había ido. Trágicamente, fueron víctimas de una estafa elaborada. Estaban devastados; su viaje estaba planeado para el 19 de enero y no había forma de recaudar los fondos a tiempo. O eso pensaban.
El padre Jesse relató los hechos del lunes que revelaron la estafa: “Un grupo de la Diócesis de Zacatecas planeó asistir a los eventos previos a la JMJ y recibió instrucciones de viajar en autobús al aeropuerto de la Ciudad de México para transportarlos a Panamá. Cuando llegaron a la aeropuerto, el personal del aeropuerto los recibió con confusión sobre el avión fletado prometido a Panamá. Con los intentos de contactar a la compañía para obtener explicaciones, las llamadas no fueron respondidas y su persona de contacto no se encontraba por ninguna parte. No hace falta decir que se corrió la voz rápidamente entre los otros más de 400 jóvenes que habían usado la misma empresa”.
World Youth Day
“Los jóvenes están devastados con esta realidad”, Padre Jesse dijo. “Nuestros jóvenes trabajaron durante más de un año para ahorrar dinero para ir a Panamá. Vendieron miles de tamales, lavaron cientos de autos, vendieron innumerables boletos de rifas y participaron en muchos otros eventos de recaudación de fondos para recaudar suficiente dinero para pagar su viaje. No sabemos cuál es el siguiente paso en este punto. Pagamos más de $20,000 a la empresa por arreglos de pasajes aéreos, transporte terrestre, alojamiento y comidas. Los jóvenes esperaban con ansias este gran evento y ver al Papa Francisco. Este iba a ser el primer viaje fuera de México para la mayoría de los jóvenes de nuestro grupo”.
La noche después del descubrimiento, el P. Jesse convocó una reunión de emergencia para informar a los niños. Dijo que los niños estaban llorando, con el corazón roto y expresaron dudas de que pudieran ir. Algunos dijeron que perdieron la esperanza sabiendo que no irían.
En esta situación aparentemente desesperada, los Oblatos decidieron ofrecer un rayo de esperanza a los jóvenes desesperados. El obispo Michael Pfeifer, OMI, obispo emérito de la Diócesis de San Angelo, Texas, comenzó a revisar su lista de contactos. Además, el p. David Uribe, OMI, Director de la Sociedad Misionera Oblata (el brazo de recaudación de fondos de los Oblatos) pidió al departamento de Donaciones Caritativas y Planificadas ver si podían hacer algo para ayudar.
El equipo de recaudación de fondos se propuso reemplazar el dinero robado en un plazo de tres días. Para el miércoles, las llamadas telefónicas de Bp. Pfeifer y el P. Los donantes de Uribe a Oblatos comenzaron a reemplazar los fondos de viaje perdidos a un ritmo sorprendentemente rápido. Las llamadas continuaron mientras el grupo avanzaba poco a poco hacia la meta. El 17 de enero, justo antes del mediodía, un donante prometió el monto restante. En el lapso de cuatro días, un desgarrador acto de robo se convirtió en una historia de generosidad y amor.
El padre Jesse se alegró de compartir que él y su grupo llegaron sanos y salvos a Panamá:
“¡¡FINALMENTE llegamos a Panamá!! GRACIAS A DIOS pudimos comprar boletos de avión, hospedaje e inscribirnos a los eventos de la JMJ en el último minuto. Sin embargo, el único viaje posible para nosotros era Tijuana a la Ciudad de México a San José, Costa Rica, luego 19 horas en un autobús de Costa Rica a la Ciudad de Panamá. Fue un viaje largo pero estábamos FELICES DE TOMARLO!
“¡Las palabras no pueden expresar completamente la gratitud que sentimos por su preocupación, apoyo y oraciones! Este fue un VERDADERO MILAGRO de Amor. ¡Las tragedias se convierten en bendiciones con AMIGOS COMO TÚ!”
Cuando se les preguntó a los jóvenes qué consejo darían a otros que se preparan para la próxima Jornada Mundial de la Juventud, se apresuraron a ofrecer algunas profundas palabras de sabiduría: “Nunca te rindas; vencer el dinero, las personas y las circunstancias.” “Prepárense espiritualmente a través de la oración”. “Vive el momento, siempre teniendo fe y siempre agradecido”.